Le 6 octobre, l’ENSTIB a accueilli le professeur Masafumi Yohda, du Département de Biotechnologie et des Sciences de la Vie de la Tokyo University of Agriculture and Technology (TUAT). Cette visite, organisée par Arnaud Besserer, enseignant-chercheur en charge des relations internationales, et Camille Georgel, chargée des relations internationales, ouvre de nouvelles perspectives de coopération scientifique et pédagogique entre les deux établissements.
Fondée en 1949, la TUAT est une université nationale japonaise exclusivement consacrée aux sciences agricoles et à l’ingénierie. Implantée sur deux campus à l’ouest de Tokyo, elle développe des activités de recherche et de formation autour des grands défis contemporains, notamment le changement climatique, la sécurité alimentaire et la transition énergétique.
Des recherches communes autour de la décarbonation et de la valorisation du bois
Le professeur Yohda dirige le projet « Carbon Cultivation Innovation Hub: Challenging the limits of Carbon Negativity », un programme de recherche d’envergure soutenu par le gouvernement japonais pour la période 2020-2030. Son objectif est de contribuer à la décarbonation en développant des technologies capables de capter et de fixer le CO₂, tout en valorisant les ressources naturelles et forestières.
Ce programme repose sur trois axes majeurs : le développement de variétés de riz capables d'absorber davantage de CO₂ et de produire de la biomasse, l’optimisation de la gestion forestière par le recyclage chimique du bois et la valorisation de la lignine, ainsi que l’utilisation de microalgues modifiées pour transformer le CO₂ en biocarburants et en bioplastiques.
Les travaux du professeur Yohda portent également sur le génie biochimique et la biologie moléculaire, notamment l’amélioration de la résistance des micro-organismes aquatiques, la production de biomatériaux durables et l’identification d’enzymes susceptibles de contribuer à la dépollution des écosystèmes.
Une rencontre prometteuse pour la recherche et la formation
Cette visite fait suite à une première rencontre entre Arnaud Besserer et le professeur Yohda, lors d’un congrès organisé à l’Université technique de Munich, en avril dernier. Les échanges scientifiques avaient alors permis d’identifier plusieurs centres d’intérêt communs, conduisant à cette invitation sur le Campus Bois. Le 6 octobre, le professeur Yohda a participé à une réunion de travail réunissant Arnaud Besserer, Camille Georgel, Élise Antoine, chargée de coopération internationale à l’Université de Lorraine, et Laetitia Bresson, responsable du développement économique et international de Lorraine INP.
Les discussions ont permis d’explorer plusieurs pistes de coopération, tant dans le domaine de la recherche que dans celui de la formation. Des mobilités de doctorants et des cotutelles de thèse pourraient notamment être envisagées, en s’appuyant sur les complémentarités scientifiques identifiées entre les équipes.
Sur le plan pédagogique, les échanges ont porté sur les possibilités de collaboration autour du Master Bioware, ainsi que sur la mise en place d’un accord international destiné à favoriser les mobilités étudiantes dans les deux sens. La TUAT a également manifesté son intérêt pour la création d’un programme court associant enseignements théoriques, travaux pratiques et découverte de la forêt et du matériau bois, complété par une immersion culturelle dans le patrimoine français, lorrain et vosgien. La journée s’est poursuivie par une visite des installations scientifiques et technologiques du Campus Bois, notamment des laboratoires et des équipements dédiés à la transformation et à la valorisation de la biomasse, parmi lesquels le gazéifieur et le dispositif d’explosion à la vapeur.
Une coopération appelée à se poursuivre dès 2027
Cette première visite devrait connaître un prolongement dès février 2027, avec la participation prévue du professeur Yohda aux cours d’ouverture proposés aux élèves ingénieurs des écoles du collégium Lorraine INP, à Nancy, aux côtés d’autres enseignants internationaux issus d’universités partenaires. Au-delà de cette prochaine rencontre, les échanges engagés avec la TUAT ouvrent la voie à un partenariat durable, associant recherche, formation et mobilité internationale, autour d’enjeux partagés de décarbonation, de valorisation des ressources forestières et de développement des matériaux biosourcés.
